Consiliul UE aprobă noile reguli care simplifică soluționarea disputelor dintre consumatori și comercianți

Consiliul Uniunii Europene a adoptat forma finală a directivei care modernizează și întărește cadrul alternativ de soluționare a litigiilor (ADR), instrumentul care permite consumatorilor și comercianților să rezolve disputele în afara instanțelor, cu ajutorul unui mediator imparțial. Noile reguli sunt adaptate piețelor digitale, reduc birocrația și extind accesul la proceduri rapide și eficiente, mai ales în cazurile transfrontaliere.

Directiva actualizată urmărește să facă ADR mai accesibil și mai atractiv pentru ambele părți implicate într-o dispută contractuală, inclusiv în situații care privesc obligațiile precontractuale. Pentru prima dată, mecanismul va putea fi utilizat și în conflictele dintre consumatorii din UE și comercianții din țări terțe, dacă sunt îndeplinite anumite condiții. Comercianții vor avea obligația să răspundă în maximum 20 de zile după ce sunt contactați de o entitate ADR, iar lipsa unui răspuns va fi considerată refuz de participare.

Statele membre vor avea responsabilitatea de a promova participarea la ADR, în special în domeniile cu multe reclamații sau cu participare redusă din partea comercianților. Procedurile vor fi simplificate, iar raportările administrative vor fi reduse pentru a facilita utilizarea sistemului. În plus, Comisia Europeană va dezvolta un instrument informatic multilingv care să sprijine gestionarea disputelor transfrontaliere, facilitând totodată accesul consumatorilor la mecanisme rapide și eficiente de soluționare.

Adoptarea poziției în primă lectură reprezintă ultimul pas în procesul decizional al Consiliului, însă textul mai trebuie aprobat și de Parlamentul European în plen. După publicarea în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene, directiva va intra în vigoare în 20 de zile, iar statele membre vor avea la dispoziție 26 de luni pentru a o transpune în legislația națională. Noile reguli se vor aplica efectiv la 32 de luni de la publicare.

Reforma vine într-un context în care disputele comerciale sunt în creștere, pe fondul expansiunii cumpărăturilor online, iar procesele în instanță sunt adesea costisitoare și îndelungate. Conform celui mai recent Consumer Conditions Scoreboard, un sfert dintre consumatorii europeni întâmpină probleme care justifică o plângere, însă o treime nu întreprind nicio acțiune. În prezent, doar aproximativ 300 000 de litigii eligibile sunt soluționate anual prin ADR la nivelul UE, astfel că noul cadru urmărește să crească semnificativ gradul de utilizare a acestor proceduri.