EUSPA semnează un nou contract Ariane 6 pentru lansarea sateliților Galileo de generația a doua

Agenția Uniunii Europene pentru Programul Spațial (European Union Agency for the Space Programme – EUSPA) a semnat un nou contract de lansare cu Arianespace pentru plasarea pe orbită a celei de-a doua perechi de sateliți Galileo de generația a doua, cunoscută sub denumirea Galileo L18. Lansarea va avea loc cu o rachetă Ariane 6 și este realizată sub delegarea Comisia Europeană, consolidând autonomia strategică a Europei în domeniul spațial.

Noul contract se bazează pe primul acord de lansare pentru Galileo Second Generation, încheiat în 2024, și confirmă continuitatea responsabilităților extinse ale EUSPA, inclusiv supravegherea activităților de lansare ale programului Galileo. Acordul reflectă angajamentul pe termen lung al agenției de a asigura reînnoirea constantă, performanța și reziliența sistemului european de navigație prin satelit.

Misiunea Galileo L18 va reprezenta a cincea lansare Ariane 6 în sprijinul programului Galileo. Prima misiune Galileo realizată cu Ariane 6 a avut loc la 17 decembrie 2025, când doi sateliți din prima generație, Galileo L14, au fost plasați cu succes pe orbită. Sateliții sunt în prezent gestionați de EUSPA prin Centrul de Control Galileo. Alte două lansări Ariane 6 sunt planificate pentru finalizarea primei generații a constelației, urmând ca misiunea Galileo L17 să lanseze prima pereche de sateliți din generația a doua.

Sateliții Galileo de generația a doua vor aduce îmbunătățiri semnificative în ceea ce privește performanța, reziliența și capacitatea de adaptare la cerințele viitoare, asigurând menținerea sistemului european de navigație prin satelit la standarde de excelență, în beneficiul cetățenilor, mediului de afaceri și autorităților publice din Europa și din întreaga lume.

„Acest nou contract de lansare se bazează pe acordul semnat anul trecut pentru a doua generație Galileo și demonstrează continuitatea și angajamentul pe termen lung al EUSPA față de rolul său extins, inclusiv în domeniul lansărilor. El consolidează responsabilitatea noastră de a furniza servicii precise și fiabile și de a întări autonomia spațială a Uniunii pentru utilizatori din întreaga lume”, a declarat Rodrigo da Costa, director executiv al EUSPA.

La rândul său, Timo Pesonen, director general al DG DEFIS din cadrul Comisiei Europene, a subliniat că programul Galileo reprezintă un pilon al autonomiei strategice europene, iar acest contract confirmă angajamentul pentru un sistem de navigație robust, sigur și integral european, precum și capacitatea Ariane 6 de a asigura acces independent și fiabil la spațiu pentru infrastructuri critice.

„Semnarea acestui acord cu Comisia Europeană și EUSPA subliniază angajamentul Arianespace de a garanta accesul suveran al Europei la spațiu. Recentele lansări Galileo au demonstrat precizia și fiabilitatea Ariane 6 pentru misiuni critice. Suntem extrem de mândri de parteneriatul nostru de lungă durată cu partenerii europeni, care permite sistemului Galileo să ofere servicii de poziționare de înaltă precizie guvernelor, instituțiilor și cetățenilor din întreaga lume”, a declarat David Cavaillolès, CEO al Arianespace.